מתוך: "סיורים בירושלים"
עין כרם כיום היא שכונה של ירושלים, במקור היה זה כפר חקלאי ליד העיר ירושלים, שמיקומו נקבע בגלל המעין במרכז הכפר. כבר בתקופת הברונזה התיכונה התקיים במקום ישוב, ויש גם עדויות לקיומו של ישוב זה בדמות מתקנים חקלאיים וקברים. ישוב בשם "בית הכרם" מוזכר בתנ"ך פעמיים (ירמיהו ו' א', נחמיה ג' י"ד) ויש המזהים אותו עם עין כרם. גם במשנה מופיעה בית הכרם כמקום ממנו נלקחו אבנים לבנית המזבח (מידות ג' ד'). אבל עיקר פרסומה של עין כרם בא לה ממסורת לידתו של יוחנן המטביל במקום וסיפור ביקורה של מרים – אם ישו ופגישתה עם אלישבע – אימו של יוחנן. לאורך הדורות נבנו בכפר כנסיות הקשורות למאורעות אלו, וצליינים רבים פקדו את המקום. האוכלוסיה הערבית הגיעה לעין כרם במאה ה – 15 והיא זו שקראה לכפר עין כרם. במאה ה – 19 הגיעו לכפר מוסדות נוצריים שהתחברו עם המקום וההיסטוריה שלו. במלחמת השחרור ברחה האוכלוסיה הערבית, ולאחר המלחמה הגיעו העולים החדשים היהודים. משך הזמן גילו היהודים את הכפר הציורי והיפהפה ואת הפוטנציאל הטמון בו, והוא הפך למקום מאד מבוקש ויקר.
הסיור עוסק בעיקרו בעין כרם הנוצרית, המסורות אודות יוחנן המטביל והכנסיות שנבנו העקבות מסורות אלו. נוסף על כך נכיר את המתיישבים הנוצרים שהגיעו לכפר במאה ה – 19 כמו הרוסים שהקימו את מנזר המוסקוביה או האחיות סנט וינסנט דה פול שהקימו במקום בית חולים לילדים פגועי מוחין ועוד. בין לבין נפגוש את הכפר הערבי ונכיר גם את ההתיישבות היהודית בכפר.
להרחבה על הסיור לעין כרם יש להקיש כאן
